再沸器的工作原理类似于普通的热交换器。在蒸馏或精馏过程中，液体混合物从塔的底部流入再沸器，加热室内的热源（如蒸汽、热油或其他高温流体）将热量传递给液体，使其部分汽化。产生的蒸汽返回塔内，与塔内上升的气相混合物进行热交换，从而实现组分的分离。
再沸器的常见类型有：
釜式再沸器：这种再沸器将加热元件（如电加热元件或蒸汽盘管）置于液体中，通过直接加热液体来产生蒸汽。
强制循环再沸器：在这种类型的再沸器中，液体通过一个外部的泵循环，通过热交换器进行加热。这种方法可以确保液体在加热过程中均匀受热。
热虹吸再沸器：这种类型的再沸器利用热虹吸原理，液体因受热而上升，通过热交换器加热后返回塔底。这种方法不需要外部泵，但需要注意热虹吸的稳定性。
热力再沸器：这种再沸器利用从塔顶冷凝器返回的冷凝热作为热源，常用于能源回收和节能目的。
